Las jácenas son elementos constructivos lineales que trabajan principalmente a flexión y acostumbran a ir apoyadas sobre ménsulas o cabezas de pilares. Son elementos donde la longitud predomina sobre las otras dos dimensiones y su principal función es la de apoyo de los elementos de forjado, como las placas alveolares. Las jácenas para sustentación de forjados o cubiertas se fabrican armadas o presentadas en función de las luces y cargas requeridas.

Las jácenas pueden ser de hormigón armado o pretensado. Habitualmente son de hormigón pretensado y de sección tipo rectangular. También pueden ser tipo T invertidas o tipo L cuando se requiere menos descuelgue.